隨着年齡增長，骨骼組織的鈣質及密度會逐漸減少，因而形成骨質疏鬆。根據世界骨質疏鬆基金會（IOF）的資料顯示，全球每年約增加890萬骨質疏鬆症患者，資料亦顯示每3位50歲以上的女士，就有1位因骨質疏鬆而引致骨折。其實骨質疏鬆症（osteoporosis）是指骨頭變得脆弱、骨骼組織變得稀疏，因此容易折斷。由於骨質疏鬆症不會令患者產生痛感，因此不易察覺。神經外科專科 梁顯信醫生解釋，骨質疏鬆症是「脊椎壓縮性骨折」的主要成因，加上大家經常忽略鈣質攝取及骨質密度檢查，不知不覺增加患脊椎壓縮性骨折的機會。
脊椎壓縮性骨折是什麼？
脊椎壓縮性骨折（Vertebral compression fractures）一般出現於胸椎位置（脊柱的中部），是一種常見的穩定性骨折，情況是與意外因外力而致的骨折不同。梁顯信醫生提醒，「脊椎壓縮性骨折是因患者的骨質密度降低，令椎體造成「空心磚」的現象，持續不處理，就會導致脊椎承托力不足而出現骨折的情況。」由於脊椎壓縮性骨折主因是骨質疏鬆症，因此高危人士主要為50歲或以上人士。其實男女都有機會患上脊椎壓縮性骨折，但由於女性患骨質疏鬆症的數目為男性近4倍，因此女性患上骨折的機會亦相對較高。根據香港2020年政府統計處資料顯示，香港每年有數萬人患上骨質疏鬆症，隨著香港的人口老化問題，預計港人患脊椎壓縮性骨折的人數亦會按年增長，因此應加以重視。
打乞嗤也會骨折？
很多人都誤以為猛烈碰撞才會出現骨折的情況，但患骨質疏鬆症人士如打乞嗤或拎輕物已可引發脊椎壓縮性骨折，患者一般會出現急性背部疼痛、於站立或行走時出現痛楚，仰臥休息才會緩減痛楚。當骨折的情況加劇，患者背部有機會出現駝背的現象，同時脊柱活動受限及影響活動能力。
要檢查是否患骨質疏鬆，有兩個注意事項要留意。（一）骨質密度檢查：要知道是否脊椎壓縮性骨折的高危人士，就應關注骨質密度的健康。梁顯信醫生建議長者、50歲或已停經婦女，及家族中有骨質疏鬆症病歷之人士應定期進行骨質密度檢查，以及時改善骨質流失之狀況。（二）持續背痛應盡快求醫：痛症是身體發出的警號，如持續有背痛的情況，應跟隨醫生的指示進行X光祉或磁力共振（MRI）檢查，以找出背部或脊椎痛的原因，及是否有骨腫瘤、感染，或脊椎壓縮性骨折等狀況。
「脊椎壓縮性骨折」治療選擇
脊椎壓縮性骨折的傳統治療方式分床非創傷性保守治療及手術治療。當患者的身體情況尚未嚴重，或暫不適合做手術之患者，可先用支架及止痛藥物控制痛症。若希望徹底改善問題，脊椎壓縮性骨折患者可考慮進行脊柱融合手術，把椎體間融合支架植入到椎間盤以固定脊椎。
隨著醫療科技的發展 ，梁顯信醫生分享「現時不少脊椎壓縮性骨折患者都會選用微創手術來治療骨折，一般以椎骨體成形術（Vertebroplasty）及水球脊椎骨折復位（Kyphoplasty）為主，利用穿刺針注入骨接合劑磷酸鈣（又稱骨水泥）來修補塌陷了的椎體，回復脊椎的支撐力。
Source: Health JADE https://bit.ly/3KSua2Y
只有如針口大小的微創治療
「椎骨體成形術」及「水球脊椎骨折復位術」均利用穿刺針把骨水泥注入出現骨折的椎體中，可以即時支撐及修補塌陷的椎體，同時促進骨組織生長。而其中「水球脊椎骨折復位術」是較新的技術，於注入骨水泥前，利用穿刺針於椎體內先撐開水球，來擴張可填灌的空間及撐起壓扁了的椎體，加強稍後定型之作用。
有研究顯示，椎骨體成形術有效鎮痛率達 70-90%。梁顯信醫生解釋「脊椎壓縮性骨折的微創手術傷口只有5毫米以下，不但復原快，還減低了失血、感染等風險。術後可立即緩解因骨折而造成的痛感，患者更可於手術後更可即日出院，康復後可如常走動。」
延誤治療有機會致骨牌式骨折？
因年紀漸長，不少人都會有背痛的問題，但很少人會正視問題。其實脊椎壓縮性骨折十分普及，若不盡快處理骨折的問題，更有機會出現如「骨牌」的連鎖效應，導致另一個骨折發生。梁顯信醫生提醒，及早處理骨質疏鬆可大大減低脊椎壓縮性骨折的風險。除了均衡飲食以減慢骨質流失的速度外，患者或有疑惑人士更應主動求醫及進行相關檢查，醫生會根據患者情況施加合適的物理治療、鈣質補充，或進行藥物及注射治療。
Dr. Clarence Leung
Specialist in Neurosurgery
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