生腎石時，你會跑去腎科或泌尿科求助；腦筋遲鈍會去看腦神經科；出現骨質疏鬆會聯想起與骨科或內分泌科有關，但未必有人想到上述情況可能因副甲狀腺亢奮（副甲亢）而起。副甲狀腺由4粒腺體組成，負責分泌副甲狀腺荷爾蒙以控制血鈣、腸胃、腎臟及骨骼等系統平衡。若副甲狀腺荷爾蒙分泌過多，就會形成副甲亢。
副甲亢可分為原發性及次發性，前者多數原因未明，但部分患者因遺傳或自體基因變異，引起多發性內分泌腫瘤症候群（MEN Syndrome），導致副甲亢。八成至八成半患者通常只是一粒腺體出現變異，若年輕患者同時有4粒副甲狀腺變異，醫生會建議作基因測試以排除基因變異。而次發性副甲亢則大多與長期腎病或缺乏維他命D有關。
此病表面病徵並不明顯，患者因受荷爾蒙及高血鈣的影響，容易生腎石、出現骨質疏鬆、腹痛或胃酸倒流。另一方面，高血鈣可使患者容易出現肌肉抽搐，甚至影響大腦功能，令腦筋遲鈍，長遠亦會因鈣沉積於血管中，增加心血管疾病風險。曾有一名臥床3年的90歲伯伯，精神狀態差、活動能力低、易累，一直臥床，家人以為是腦退化。後來抽血檢查發現伯伯的血鈣處於高水平，確診為副甲亢，須進行微創手術治療。術後伯伯已可用拐杖自行覆診，精神亦回復從前。
根據公院數據，2010年進行副甲亢手術的個案為188宗，及至2014與2018年已增至206與240宗。由於此病可涉及身體多個系統，因此，如出現多種有關症狀又未知原委，醫生會考慮檢查血鈣指數，評估副甲亢的可能。一旦確診，手術前以電腦掃描或超聲波定位，找出病變腺體位置以決定微創手術開刀位置。微創手術中，醫生會開一個2至2.5厘米的傷口，取出病變腺體。如患者4粒腺體出現病變，便要把全部腺體移除，再把部分腺體於前臂作自體移植，確保身體仍有足夠的荷爾蒙分泌。
作者為外科醫生黃啟斌醫生
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