甲狀腺位於頸前位置，會分泌甲狀腺荷爾蒙，作用是控制身體新陳代謝的速度。如果發現自己經常心跳快速、手腳震抖、怕熱，而且沒有原因地消瘦，同時胃口很好吃很多東西，就有可能患上甲狀腺功能亢進(甲亢)，即甲狀腺荷爾蒙過多，而產生不同症狀。有時，其他部位如腸胃、女士的月經都會受荷爾蒙變化影響，導致肚屙、月經失調。
若持續不處理病情，心跳急促可以為心臟帶來很大的負荷，病人甚至出現心臟衰竭，腳腫、氣促、運動能力下降都是心心臟衰竭徵兆。 另外，没有控制好的甲亢病人有機會會出現「甲狀腺風暴」。甲狀腺在短時間內分泌了大量甲狀腺荷爾蒙，令身體承受不住，心臟、大腦、腎臟可同時出現衰竭，致命率超過10%。
此病會影響女士較多，佔患者約七至八成，大部分病人病發時介乎二十至四十歲左右。
治療甲亢，醫生會根據症狀處方一些藥物減低不適，例如β受體阻滯劑減低心跳和甲亢的病徵，使用抗甲狀腺藥物，而控制體內甲狀腺荷爾蒙的生產和含量。一般來說，藥物療程需要一年半至兩年的時間。有一半病人因病情反復不能停藥或在停藥一段時間後出現復發，這些病人便要考慮受接徹底性治療，例如輻射碘治療，或者手術切除甲狀腺。兩者目標都是破壞甲狀腺，讓它不再分泌甲狀腺荷爾蒙。大部分採用這些方法治療的病人，之後都需要服用甲狀腺荷爾蒙補充劑，以補充身體所需。
現時並沒有確切預防甲亢的方法，因此若出現甲亢應積極求醫控制病情，包括飲食上避免吃刺激性食物，例如咖啡、奶茶、辛辣食物等；另外，保持心境平和也可令甲亢較易控制。
黃啟斌醫生
外科專科醫生
資料來源:Apple Daily
