皮质醇过多的影响和处理

「皮质醇」这名字多年前曾兴起过一阵，虽然逐渐较少人提起，但其实「皮质醇过多」的问题仍影响着很多人。皮质醇（cortisol) 又被称为身体的「压力荷尔蒙」。当身体遇到压力时，肾上腺便会分泌这种荷尔蒙，把身体提升至作战状态以对抗压力。

虽然皮质醇过高可以是与长期受压力有关，但有些情况下，皮质醇在并非身体需要下过量分泌，过高的皮质醇 会引至身体出现问题，称为「库欣氏综合症」（Cushing’s Syndrome)。病人脑下垂体长了肿瘤，或肾上腺出现了结节，都有机会令皮质醇分泌过多。皮质醇除了有抗压力的作用，药用上也可减少免疫反应，是一种常用的药物。若长时间用过量的皮质醇类药物，也有机会出现库欣氏的症状。

皮质醇过多会令身体出现很多问题，包括：1.会令患者的脸孔像皮球般圆鼓鼓胀起 (满月脸)；2.会出现中央肥胖，腹部胀起并可出现橙皮纹；3.水牛肩，即后肩位置出现增厚的皮层组织；4.皮肤变薄；5. 影响大脑功能，出现幻觉，甚至思觉失调； 6. 增加高血压、糖尿病、骨质疏松等的风险。

所以，皮质醇过多可以带来全身性的影响，绝不能轻视。若体重突然增加，特别是脸和腹部胀起，或全身有多处不适，应接受检查，看看会否和皮质醇有关。

冶疗方面，首先要确定实际分泌过多皮质醇的是脑下垂体、肾上腺，还是由其他疾病诱发的库欣氏综合症。有少部分肺癌患者, 癌症肿瘤生长时会引起荷尔蒙出现混乱情况，身体也会出现皮质醇过多的病征。所以确诊库欣氏只是冶疗检查的开端，医生需要进一步再作检查，找出病源再决定冶疗方案，例如以药物调节皮质醇分泌，以手术根冶，或处理库欣氏综合症的病源以停止皮质醇分泌过多。