腰痠背痛问题非常普遍，根据统计报告显示，九成人一生中都会有腰背痛，但当中85%患者毋须手术冶疗，只要有足够的休息，配合消炎药或物理冶疗，病情就会改善。不过，也有些情况是比较严重，例如腰椎间盘移位、腰椎管狭窄，患者除了有腰背痛，更有可能出现下肢麻痹无力的征状，当病情严重至大小二便失禁或无法行路，而又未能在24小时内得到冶疗，失禁或无力的征状将会无法复原！
上述的后遗症，其实是「马尾综合症」（Cauda Equina Syndrome）的典型征状。马尾指的是经脊骨底部延伸至下肢的中枢神经线，由于形状如马尾而有此名。马尾神经主要负责下肢活动、大小二便功能。如果椎间盘轻微突出而压着这段神经线，患者不单会有腰痛，还会感到下肢、会阴部位针刺麻痹。马尾综合症的成因有慢性有急性，前者主要与年纪有关，腰椎退化导致椎间盆突出或椎管出现狭窄；后者则由意外或其他病因造成，例如车祸骨折、细菌感染及癌症转移至骨等，就会压着这段神经线。
最近就有一位82岁的老伯伯因无法排便而来求医，这位老伯伯说平常有腰痛及脚痹，但突然发现自己的会阴麻痹，虽有尿意，却无法控制排便。我们即为他进行肛门指探及磁力共振，发现老伯伯的椎间盘突出并将马尾神经线压扁剩余1mm，情况十分严重，于是即时安排他接受微创切除手术，松弛了被压扁的神经线，避免因神经线受压受损，留下失禁及双脚无力等后遗症。由于伤口细小，所以老伯伯很快便复原及出院，行得走得。
还记得以往做脊椎手术是一件大事，病人及其家属都会很紧张，担心手术出错会令病人变瘫。随着医学科技进步，现在进行脊椎手术，或其他会牵涉到神经线的手术，已变得较以往安全。首先是影像技术的改良，让医生可以透过外科手术显微镜去做，而且会用上神经线监测仪器，如过程中神经腺被触碰或感到不适，仪器会即时发声提示，医生会检查清楚才会继续进行手术，所以手术非常安全。
最后一提，很多时病人也不懂得分辨腰背痛的严重性，如果只是肌肉疲劳，痛的位置会较广泛，而且亦只是痠痛；如果属于结构性问题，例如椎间盘突出、椎管狭窄，痛的位置会很集中，会有电击的感觉，无论企或坐都会有刺痛感。最后如果属于马尾综合症，痛症更加会散落臀部、双脚或脚板。当然，如自己对征状感到疑虑，都应该要找医生商量。
香港港安医院─司徒拔道
神经外科专科医生梁显信
骨科专科医生叶绍亮
资料来源：https://bit.ly/2OzJFkF (nextplus)
