鼻敏感（過敏性鼻炎）是香港人常見的過敏炎症，有調查發現，全球大概有10-30%的人口患有鼻敏感；而在香港大約每4個人便有1個是鼻敏感患者，任何年齡層都可能患上。不少人都會備受鼻敏感困擾，鼻敏感的症狀和感冒初期的症狀十分相似，一連串的過敏症狀更可能嚴重影響患者的工作和生活。如鼻敏感的症狀加劇，應尋求醫生安排合適的檢查和治療。
什麼是鼻敏感？
鼻敏感即過敏性鼻炎。眼睛、鼻子或咽喉因吸入空氣中的過敏原而引致敏感反應。免疫系統會釋出組織胺，以抵抗外來刺激物以保護身體。鼻敏感與感冒初期症狀類似，主要症狀有打噴嚏、流鼻水、鼻塞和鼻痕癢等，眼睛有機會發癢及流眼水。症狀會間歇性反覆發作，嚴重者更會有其他身體敏感情況，如蕁麻疹等。
鼻敏感成因
當患者接觸到特定致敏原或受環境因素影響，便會誘發鼻敏感。鼻敏感主要分為「季節性鼻敏感」及「終年性鼻敏感」，季節性鼻敏感又稱花粉症，花粉與黴菌為主要的致敏原；而終年性鼻敏感則多由麈蟎、動物毛屑、食物、藥物等所引起。
除此之外，以下因素亦會加劇患者的鼻敏感症狀：
化學品
化妝品、香水、油漆、樟腦、殺蟲劑等強烈氣味會刺激鼻黏膜，容易使症狀惡化。
刺激性食物
刺激性的食物及飲品會刺激鼻黏膜的血管擴張，使鼻塞現象惡化。
溫度、空氣變化
日夜溫差大、乾燥及污濁的空氣會刺激鼻黏膜，黏膜下的血管會異常收縮、擴張，促使鼻敏感發作或惡化。
情緒及精神狀態
巨大精神壓力、情緒緊張或過勞也會誘發鼻敏感發作。
如何預防鼻敏感？
鼻敏感並沒有方法完全根治，所以患者應避免接觸過敏原，以預防病發及繼續惡化。要減低鼻敏感症狀，除了以下5個小貼士，有需要時更可按照醫生指示適當用藥。
- 保持環境清潔以減少過敏原刺激
患者應該保持家居清潔，定期清理雜物，以減低塵埃積聚。廚房及浴室應保持乾爽及通風，以防潮濕處長出黴菌。恆常清洗冷氣機及暖風機的隔塵網，避免塵埃積聚及黴菌。
勤換床單、枕套，以免睡床的塵蟎引起鼻敏感。另外，家中應避免種植及放置開花植物及避免到花卉盛放的地方，以防花粉誘發過敏。
- 均衡飲食，避免刺激性食物
患者避免攝入曾導致過敏性反應的食物，以免過敏症狀加劇及重覆發作。多吃豐富維他命C的蔬果，有助加強免疫力，減少過敏的反應。而進食含胡蘿蔔素的食物如紅蘿蔔和南瓜等，則有助保護鼻黏膜細胞。多吃含奧米加三脂肪酸的食物也可滋潤鼻黏膜，減低鼻敏感發作的風險。
- 避免接觸具刺激性氣味的化學品
化學品如香煙、化妝品、香水、油漆及殺蟲劑等會容易引發過敏反應。患者應減少使用氣味強烈的日用品。使用滅蚊器或殺蟲藥取代殺蟲噴劑，以免吸入強烈味道而令過敏惡化。
- 注意保暖，避免在空氣混濁環境下停留
轉季時日夜溫差大，容易引起季節性鼻敏感，患者應注意保暖。在冷氣設備的地方亦應帶備外套，避免到人多擠迫及多人吸煙的地方。每天用生理鹽水洗鼻，有助減少鼻敏感症狀。洗鼻可沖走鼻腔裡的致敏原及分泌物，讓鼻黏膜保持濕潤。
- 充足休息，保持放鬆心情
患者需要有足夠休息，放鬆心情，以免因壓力導致鼻敏感惡化。
鼻敏感有機會引發嚴重併發症？
如鼻敏感處理不善，有機會引發其他併發症，例如哮喘、鼻竇炎、中耳炎等。鼻敏感不是嚴重疾病，但絕不能忽視。如徵狀嚴重時，可依照醫生的指示正確使用藥物，減少炎症，舒緩鼻敏感。
鼻敏感常見問題
- 鼻敏感發作時，鹽水洗鼻是否有效的舒緩方法？
每天以生理鹽水洗鼻，有助減少輕微或中度的鼻敏感症狀。洗鼻可以沖走鼻腔裡的致敏原及分泌物，讓鼻黏膜保持濕潤，容易排走鼻腔分泌物。另外，患者使用鹽水沖鼻時，亦應注意洗鼻儀器衛生以及絕不能用水喉水洗鼻。不過，洗鼻並非正規治療，如有疑問應盡快求醫。
- 鼻敏感能不能完全根治？
鼻敏感至今沒有完全根治的方法，但是隨著醫學技術的進步，大部分患者可透過藥物以舒緩鼻敏感的症狀。另外，患者可以進行「鼻敏感抗原皮膚測試」以找出鼻敏感的致敏源，以盡量遠離或減少接觸，減低鼻敏感發作的機會。
- 鼻敏感會導致乾咳嗎？
花粉熱等過敏症會導致慢性乾咳。 如果您對灰塵、寵物皮屑、花粉、黴菌或其他常見過敏原敏感，那麼您的過敏症狀可能包括咳嗽。過敏也會使您的哮喘症狀惡化，導致哮喘變得嚴重。
如鼻敏感的相關症狀加劇，甚至影響生活時，應尋求醫護人員協助。如果大家對鼻敏感有任何疑問，歡迎<聯絡我們>了解更多。我們會安排先進行面診了解病人狀況，再安排合適的檢查及治療。
