扁桃腺癌好发于40岁以上的病人，与抽烟、酗酒及因口交感染人类乳突病毒有关。扁桃腺癌初期症状大多不明显，直到肿瘤侵犯到周围组织，才可能出现喉咙肿痛的症状。
患者容易误认以为是感冒，也因为喉咙和耳道有部分神经连结在一起，像是第九及第十对脑神经，所以扁桃腺溃烂的疼痛会反射到耳朵，使得部分朋友会误以为是耳朵发炎，而延误诊断。
如果有以下5个症状，应尽早就医，接受专科医生的检查与诊断。
1. 单侧喉咙痛两周以上
2. 颈部固定不动肿块
3. 扁桃腺不对称肿大
4. 无法冶癒之耳痛
5. 扁桃腺腺溃烂及张口困难
扁桃腺癌的冶疗，吴昭宽表示，癌症初期以手术为主，放射线冶疗辅助；晚期患者的冶疗则多安排放射线、化学药物同步冶疗。第一、二期的扁桃腺预后不错，五年存活率大于45%，若为晚期则五年存活率降至三成以下。
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