甲状腺位于颈前位置，会分泌甲状腺荷尔蒙，作用是控制身体新陈代谢的速度。如果发现自己经常心跳快速、手脚震抖、怕热，而且没有原因地消瘦，同时胃口很好吃很多东西，就有可能患上甲状腺功能亢进(甲亢)，即甲状腺荷尔蒙过多，而产生不同症状。
外科专科医生黄启斌表示，临床上因甲状腺功能亢进而求诊或手术冶疗的患者，大约占七至八成为女性，医学界曾怀疑是否跟女性荷尔蒙有关，但目前研究尚未找到直接的关连，故女性患者较多可能只是偶然。
甲状腺风暴可致命
甲亢除令新陈代谢率提升，其他身体部位也会因荷尔蒙变化而受影响，患者或会有肚屙、月经失调等症状。若病情持续而没有处理，心脏会一直跳得很快，黄启斌认为这对心脏来说是一个很大的负荷，「有些患者甚至会出现心脏衰竭的病征，包括脚肿、气促、运动能力减少等。另外，当病情愈来愈严重，甚至会出现『甲状腺风暴』，即甲状腺在短时间内，分泌了大量甲状腺荷尔蒙，会令身体承受不住，是可以致命的。」
一半患者用药可冶愈
为了减低甲亢带来的不适，医生会处方一些纾缓症状的药物如心跳药，以减慢心跳；此外也会采用抗甲状腺药，希望甲状腺减少分泌荷尔蒙，控制体内甲状腺荷尔蒙指数回复正常水平，黄启斌指，「大约有一半患者经过一年半至两年的疗程后就会康复。如果未能根冶，又或者停药后一段时间又复发，就会考虑彻底性冶疗，例如饮碘水或者做手术切除。」两个方法都是破坏甲状腺，让它不再分泌甲状腺荷尔蒙，以制止甲亢问题；但冶疗后大部分患者须服用甲状腺荷尔蒙补充剂，以维持荷尔蒙于正常水平。
无法预防
黄启斌解释甲亢的成因，「第一是甲状腺增生严重，很多细胞同时分泌荷尔蒙；第二是甲状腺出现发炎变化，令甲状腺分泌荷尔蒙在短时间内增加；第三种是自身免疫系统失调，身体生产抗体去攻击甲状腺，令它分泌过多荷尔蒙。可是这几种原因都没有一些确切的预防方法。」因此若患上甲亢，就要将它控制好，包括饮食上避免吃刺激性食物，例如咖啡、奶茶、辛辣食物等；另保持心境平和也可令甲亢较易控制。
手术彻底根冶
一位30岁甲亢女患者求诊，因为有计划生育，怕药物会对胎儿有影响，故没有用药而令病情控制不好，经常复发。后来决心处理问题，选择了手术将甲状腺切除，往后病情比较稳定，只需服用甲状腺荷尔蒙补充剂便可，其后不久亦怀孕了。黄启斌补充，「要留意用碘水冶疗的话，会因辐射影响，半年至一年内不宜怀孕，因此部分病情不稳的年轻女士，想彻底冶疗就会选择手术。」
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